Cómo Hablar con Niños en Edad Escolar sobre la Muerte:

Hablar con los niños en edad escolar sobre la muerte es una tarea delicada que requiere comprensión, paciencia y un enfoque adaptado a su nivel de desarrollo. En este artículo, exploraremos cómo abordar el tema de la muerte con niños entre los 7 y 10 años, proporcionando consejos prácticos para ayudarles a entender y procesar la pérdida de un ser querido.

Comprendiendo la Muerte a esta Edad

Entre los 7 y 10 años, los niños comienzan a comprender que la muerte es un evento final y permanente, pero pueden no entender completamente que es universal y afecta a todos los seres vivos. A esta edad, es común que los niños personifiquen la muerte, imaginándola como un ser misterioso o peligroso, lo que puede aumentar sus temores.

• Explicaciones Claras y Sencillas: Es esencial ofrecer a los niños explicaciones claras y honestas sobre lo que ha sucedido. Usa un lenguaje simple y directo, evitando eufemismos que puedan causar confusión, como “se fue a dormir” o “se ha ido al cielo”. En su lugar, es mejor decir: “Tu ser querido ha muerto, y eso significa que ya no podremos verlo más.”
• Comprensión del Niño: Después de explicar la situación, pregúntale al niño qué ha entendido. Esto te permitirá corregir cualquier malentendido o idea errónea. Los niños de esta edad pueden interpretar la muerte de manera literal o mágica, por lo que es importante aclarar cualquier confusión.

Apoyando la Expresión de Emociones

Los niños en edad escolar pueden tener dificultades para expresar sus emociones de manera verbal.
A menudo, sus sentimientos se manifiestan a través del juego o comportamientos regresivos, como chuparse el pulgar o buscar más atención de los adultos.

• Fomentar el Diálogo Abierto: Es importante ofrecer oportunidades repetidas para que los niños hablen sobre sus sentimientos. Pregúntales cómo se sienten y asegúrate de escuchar más de lo que hablas. A veces, simplemente estar presente y disponible es lo más valioso que puedes ofrecer.
• Interpretación del Juego: Recuerda que el juego es el lenguaje de los niños. Observa cómo juegan y presta atención a los temas que aparecen en sus juegos, ya que pueden estar expresando sus miedos y ansiedades de manera simbólica.

Reacciones Comunes ante la Muerte

Los niños en esta etapa pueden experimentar una variedad de reacciones físicas y emocionales ante la muerte de un ser querido. Estas reacciones pueden incluir dificultades para concentrarse en la escuela, problemas para dormir, dolores de estómago o de cabeza, y pensamientos recurrentes sobre la muerte.

• Normalizar las Reacciones: Asegúrales que es normal sentirse triste, enojado o confundido después de una pérdida. Explícales que sus sentimientos son válidos y que está bien sentirse de esa manera.
• Reducir la Ansiedad: Algunos niños pueden preocuparse por la muerte de otros seres queridos o incluso por su propia muerte. Tranquilízalos diciendo que la muerte no es algo que ocurra fácilmente y que hay muchas personas que los cuidan y se aseguran de que estén seguros.

El Rol de los Padres y Cuidadores

Los adultos juegan un papel crucial en el apoyo emocional de los niños durante un duelo. Es esencial que los padres y cuidadores brinden un entorno seguro y de apoyo donde los niños puedan expresar sus sentimientos y recibir el consuelo que necesitan.

• Ofrecer Seguridad y Consuelo: Mantén las rutinas diarias tanto como sea posible, ya que la rutina proporciona una sensación de estabilidad en tiempos de caos emocional. Asegúrate de que el niño sepa que es amado y cuidado, y que siempre habrá alguien allí para él.
• Buscar Ayuda Profesional si es Necesario: Si el niño muestra señales de estar abrumado por la pérdida, como aislamiento extremo, cambios de comportamiento severos o una tristeza que no parece disminuir, considera buscar la ayuda de un profesional de la salud mental especializado en niños.